回忆，悲伤与荆棘2：诀别石（上下） mobi 下载 网盘 caj lrf pdf txt 阿里云

海客背井离乡，远渡冰洋。

为纪念此壮举，艾弗特王取船底龙骨，

以秘技粹其精华，铸成利剑，名曰米奈亚——“回忆”；

希瑟王子伊奈那岐为报血仇，取巫木之铁，铸***之兵。

弑亲逆伦，尔后触目恸心，称其津锦尊——“悲伤”；

纳班皇帝不意获九霄外熔岩，遂以此天降金属铸之利刃，

又暗示圣神乌瑟斯遭鞭挞之刑戮，得名——“荆棘”；

人类能否幸存，世界能否归于正途，三剑终将现身。

风暴之王的***势力不断扩张，

传说中的造物已然出现，

雪山巨人作乱，泽地鳄蟹横行，

异光在夜空下闪动，

人类、矮怪、希瑟意欲独善其身，却又相继陷入危机，

风暴肆虐全境，而倾巢之下，焉有完***？

森林女巫指引众人前往后的安全之地——诀别石；

西蒙一行将再次踏上救世之旅。

但诀别石究竟在何处，各族之间又能否摈弃前嫌，

一切，

都还是未知之数……

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泰德·威廉姆斯，美国著名幻想大师，1957年3月14日生于加利福尼亚州。他偏好奇幻与科幻写作，因为这两种体裁能自由地讲述许许多多各种各样的故事。威廉姆斯是托尔金的书迷与继承者，其代表作《回忆、悲伤与荆棘》三部曲正是受《魔戒》启发而来。而他更是乔治·马丁的启发者。马丁承认，正是读了威廉姆斯的书，他才顿悟奇幻文学“竟有这么多可能性”，并将创作重心转移到挖坑不填上。

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部风暴之眼

凌霄之歌

火堆噼啪作响，一缕缕灰烟飘出洞口石檐的窟窿，红光映照着刻在洞壁上的盘蛇和长牙瞪眼的野兽。这还是在山洞里，但西蒙仍觉寒冷刺骨。他在发烧，忽睡忽醒。白天还能晒晒阳光，夜晚却冻得发抖，他感觉体内仿佛结了灰色的冰，四肢僵硬，全身凝霜。他怀疑自己再也感觉不到温暖了。他溜出了冰冷的伊坎努克山洞和病恹恹的身体，在梦境之路游荡，无助地在一个个幻象间穿梭。有好几次，他以为自己回到了海霍特，回到曾经居住现在却永远无法回去的城堡家园：阳光温暖的草坪、阴影下的角落、隐秘的墙洞——那是天下宏伟的住所，充斥着喧闹、色彩和音乐。他又在篱笆花园里散步，洞外呼啸的风也在梦境中回响，轻柔地拂过叶片，摇晃着精美的篱笆。在一个怪梦里，他似乎回到莫吉纳医师的房间。房间挪到了某座高塔的顶部，云飘过高高的拱窗。老人在一本打开的大书旁焦躁地踱步，但在那专心致志和沉默当中，隐藏着令人害怕的东西。莫吉纳似乎完全没注意到西蒙的存在，只是死死盯着书页上三把剑的粗糙图画。西蒙挪到窗边。风在叹息，却感受不到吹拂。他低头俯视庭院，发现有个孩子，正瞪着忧郁的大眼睛回望着他。是个矮小的黑发女孩。她举起一只手，像要打招呼，但转眼就不见了。脚下，塔楼和莫吉纳杂乱无章的房间渐渐融化，仿佛退潮一般。老人是后一个消失的。他像个影子，身形在渐渐亮起的光照下慢慢隐没，但终还是没能抬头看西蒙一眼。他粗糙的双手忙着翻动书页，仿佛在不安地寻求解答。西蒙呼唤着他，但整个世界已变得灰暗寒冷，只剩下旋转的雾气和其他梦境的碎片……

他醒了。自从下了雾沙穆山，他像这样醒来过好多次。他看到黑夜般的山洞，又看到黑斯坦和吉吕岐躺在刻着如尼文的石墙边。爱克兰人缩在斗篷里呼呼大睡，胡子垂到胸口。希瑟则合拢指头细长的双手，眼睛盯着掌心。吉吕岐似乎神游在外，双眼闪烁不定，手里好像捧着什么东西，反射着余烬般的光。西蒙想说些什么——他渴望温暖和声音——但睡意再次袭来。风声那么响……山风在洞外呜咽，就像绕过海霍特塔顶的大风……也像穿过奈格利蒙城垛的劲风。那么悲哀……风声那么悲哀……很快他又睡着了。除了微弱的呼吸声，还有那孤独的凌霄之歌，山洞里一片安宁。

这只是个洞，但作为监牢已经足够。洞底与洞口落差二十肘尺，深入岷塔霍岩心，约有两个人类或四个矮怪头脚相连那么宽，洞壁被打磨抛光，仿佛雕刻师的大理石杰作，连蜘蛛都难落脚。整个洞跟地牢一样，又黑又冷又潮湿。岷塔霍的邻峰白雪皑皑，月亮高悬其上，但只有一小片月光能探到洞底，完全照不亮洞里两个一动不动的身影。从升起到现在，月亮一直是这副模样：苍白的月轮——或叫塞达，这是矮怪对她的称呼——缓缓穿过黑漆漆的天域，是夜空中移动的东西。这时，洞口有什么东西搅乱了平静。一个小小的身子靠过来，眯眼看向洞底浓重的阴影。“宾拿比克……”终于，蹲下的身影用矮怪特有的喉音说道，“宾拿比克，能听到吗？”就算底下有个人影真被惊动，他也没发出任何声音。后，又是石坑顶的影子开口道。“九日九候，宾拿比克，你的长矛立在我的洞口，我一直在等你。”出口的词句仿佛咏唱，但声音颤抖，停顿片刻后又继续说下去。“我在等候，我在回音地呼唤你的名字。可除了我自己的声音，什么答复都没有。为什么你不来拿回你的矛？”依然没有回应。“宾拿比克？为什么不回答？你欠我一个答复，你不承认吗？”洞底，另一个稍大的人影挪动一下。淡蓝色的瞳孔反射出一丝微弱的月光。“矮怪你嚷嚷什么？把从没加害过你们的人丢到洞里，已经够恶劣了，还要在我们睡觉时乱喊一通？”蹲下的人影僵了半晌，像一头被闪光吓呆的鹿，随后便消失在夜色中。“很好。”瑞摩加人施拉迪格再次裹紧潮湿的斗篷，蜷起身子，“宾拿比克，不知道那矮怪对你说了什么。反正我不咋喜欢你的族人。他们跑来嘲笑你——还有我。不过嘛，他们讨厌我这瑞摩加人也不奇怪。”一旁的矮怪默不作声，只用黑眼睛烦心地盯着瑞摩加人。过了会儿，施拉迪格翻了个身，发着抖，试着入睡。

“可是吉吕岐，你不能走啊！”西蒙趴在草垫边缘，裹着毯子抵御寒冷。一阵眩晕袭来，他咬紧牙关。从苏醒到现在已经五天了，可他还没法起身。“我必须走。”希瑟垂下双眼，好像不敢正视西蒙恳求的目光，“我已经派矢介第和津志波先行一步，但我也必须回去。我顶多还能留一两天，塞奥蒙，这已经是极限了，我不能推卸我的责任。”“你得帮我救出宾拿比克！”西蒙把脚从冰冷的石地板上抽回，放到床上，“你说矮怪相信你，那就让他们放了宾拿比克，然后我们一起走。”吉吕岐自唇间轻出一口气。“年轻的塞奥蒙，没那么简单。”他用几乎不耐烦的语气说，“我没有权利和能力强迫坎努克人做任何事。另外，我还有你无法理解的其他任务与职责。之所以逗留到现在，只因为我想看到你能站起来。我舅舅堪冬甲奥早就回角天华了。我对家族和血亲负有责任，所以我必须快些回去。”“必须？可你是王子啊！”希瑟摇摇头。“在我们的语言里，这个词的含义跟你们认为的不一样，塞奥蒙。我确实属于王族，但我不命令人，也不统管人。幸运的是，我也不受人管辖——除了特殊时期、特殊事务。而我双亲已经宣布，眼下就是特殊时期。”西蒙似乎在吉吕岐的声音里听出了一丝愤怒，“不过别担心，你和黑斯坦不是囚犯。坎努克人尊重你们。只要你们想离开，他们会让你们走的。”“我不会丢下宾拿比克。”西蒙攥紧斗篷，“还有施拉迪格。”这时，一个矮小的人影出现在门口，礼貌地咳嗽一声。吉吕岐扭过头，颔首示意。那是个坎努克老妇，她走上前来，将一个冒蒸汽的罐子放在吉吕岐脚下，又从帐篷般的羊皮大衣里取出三只碗，放在地上围成半圆。她短小的手指动作灵活，圆脸布满皱纹，面无表情，但在四目相交的短短一瞬间，西蒙发现她的眼里闪过一丝恐惧。布置完了，她默默退出山洞，跟来时一样，静静地消失在门帘下。她在怕什么？西蒙好奇地想。怕吉吕岐？可宾拿比克说，坎努克人和希瑟一向关系不错——应该是吧。他突然想到了自己：个子有矮怪两倍高，红头发，满脸刚长出来的胡子，身子却瘦得像根麻秆。但他裹在毯子里，坎努克老妇又怎能看到？在坎努克人眼中，西蒙与他们仇视的瑞摩加人有什么不同吗？几百年来，施拉迪格的族人是不是一直在跟矮怪争斗？“要来点儿吗，塞奥蒙？”吉吕岐问道，从罐子里倒了些冒热气的液体，“他们为你准备了碗。”西蒙伸出一只手。“又是汤？”“这是aka，坎努克人这样叫——你可以称之为茶。”“茶？”他急切地拿过碗。朱迪丝，海霍特的厨房女管事，对泡茶很有心得。在一整天漫长的工作后，她会坐下来，美美地泡上一大杯分量十足的热茶，让整个厨房都弥漫着南方群岛的香草气息。她心情好时，也会让西蒙喝一点儿。乌瑟斯啊，他太想自己的家了！“我没想到……”他说着，灌了一大口，却立刻咳着喷了出来，“这是什么？”他被呛到了。“这才不是茶！”吉吕岐也许笑了，但他把碗凑到嘴边，慢慢品尝，让人辨不清表情。“当然是茶。”希瑟回答，“不过嘛，坎努克人用的香草跟你们苏霍达亚用的不一样。要真一样才奇怪，你想想，他们跟你们有多少贸易往来。”西蒙抹抹嘴，一脸怪相。“可这是咸的！”他闻闻茶碗，又做了个鬼脸。希瑟点点头，继续啜饮。“是啊，他们放了盐——还有黄油。”“黄油？”“麻津美麓的子孙天差地别。”吉吕岐严肃地说，“……差别多到不可胜数。”西蒙厌恶地将茶碗放下。“黄油！乌瑟斯救救我吧，真是个糟糕的体验。”吉吕岐平静地喝完茶。提到麻津美麓，西蒙又想起了他的矮怪朋友，有一晚在森林里，他曾唱过有关月亮女神的歌。西蒙的情绪又酸楚起来。“那我们能为宾拿比克做些什么呢？”西蒙问，“随便什么。”吉吕岐抬起猫一样的平静双眼。“我们明天会有机会谈谈他的事。我不清楚他犯了什么罪。没几个坎努克人会说母语以外的语言——像你伙伴这种的确罕见——我也不太会说坎努克语。而他们也不大乐意跟外来者交流。”“明天会发生什么？”西蒙又躺回他的床垫。他的脑袋在一下下地抽痛。为什么他还是这么虚弱？“我觉得，会有场……审判。坎努克统领会到场听审，并下达裁决。”“我们会为宾拿比克作证？”“不，塞奥蒙，没有证人。”吉吕岐温和地说，一瞬间，他的脸上掠过一丝异样的神情，“我们要去是因为你遇见了山龙……还活了下来。坎努克统领想见见你。但我相信，在所有坎努克人面前，你朋友的罪也将被提及。休息会儿吧，你得养足精神。”吉吕岐站起来，伸展纤细的四肢，用十分古怪的动作转动脑袋，琥珀般的双眼空空洞洞。西蒙突然觉得全身一阵发冷，倦意随之袭来。龙！他意识模糊地想着，半是惊奇半是恐惧。他见到了***！他，小厮西蒙，一头蠢驴，被人看不起的废物，不但向龙挥剑，还活了下来——虽然被龙血溅到、烫伤，但还活着！像在故事里一样！他看着黝黑发亮的荆棘剑。它躺在墙边，剑身半盖，像条蓄势待发、致命而美丽的毒蛇。就连吉吕岐都不愿碰它，甚至不愿讨论它。西蒙曾问他：凯马瑞这古怪佩剑的“血管”里究竟流淌着什么魔法？但被希瑟平静地岔开话题。西蒙伸出冻僵的手指，顺着下巴往上摸，一直摸到疼痛不已的伤疤。像他这样的小厮，怎么敢拿起那样一件强大的神兵。闭上眼睛，他觉得辽阔又冷漠的世界在身下慢慢旋转。他听到吉吕岐往洞口走去的脚步声，听到他穿过布帘的沙沙声，接着，又陷入沉眠。

西蒙又做起梦来。那小个子黑发女孩再一次来到他面前。她的脸像孩子，但肃穆的双眼看起来十分苍老，像废弃的教堂墓地的深井。她似乎想告诉他什么，嘴巴无声地一张一合，身形却渐渐消失在浑水般的梦境里。但有一瞬间，他好像听到了她的声音。

第二天早上醒来时，他发现黑斯坦就在旁边。卫兵露齿而笑，胡子上挂着融化的雪珠，亮晶晶的。“起了，西蒙小鬼。今儿事情多着呢。”他依然感觉疲乏无力，花了不少时间才把衣服穿好，黑斯坦则帮他套上靴子。自从在伊坎努克醒来，他还是次着靴，感觉它们硬得就像木头。他敏感的皮肤也受到衣料的刮蹭，但起来穿着衣服总比躺着强。他小心翼翼地在洞里走了几个来回，终于找回双足动物的感觉了。“吉吕岐呢？”西蒙问，将斗篷拉到肩上。“那家伙先走一步。到了就见到他了。我来扛你，瞅你瘦的。”“我是被扛来的，”西蒙开口，发现自己的声音竟出乎意料的冰冷，“但不证明我总要被人扛着。”强壮的爱克兰人哈哈大笑，没被这番话冒犯。“你能走我一样高兴，小鬼。矮怪的路那么窄，我也不想扛个人啊。”西蒙在洞口踌躇一会儿，让眼睛适应从拉起的门帘处射来的光。等他迈开腿走出洞口，雪地的反光还是晃得他一时难以忍受，而这只是个阴天的清晨。二人站在一条宽阔的石廊中。石廊从洞口伸出二十肘尺厚，分成左右两条，各沿山坡延伸。西蒙能看到沿路的其他洞穴，洞口冒着烟，一个接一个，直到岷塔霍山腹转角看不见为止。山坡上方也有差不多宽的廊道，就这样鳞次栉比，排排上升。有些高处的洞口还设了垂落的梯子。由于山势高低起伏，在许多地方，山路无法接通，廊道间便会以吊桥相连，而组成桥身的绳索似乎只比皮带粗一点点，摇摇晃晃地悬在半空。西蒙盯着吊桥，看到一些坎努克小孩裹着毛皮外套，在细长的吊桥间敏捷地穿梭，像松鼠一样快乐地嬉闹。要知道，他们一失足必定会粉身碎骨。光是看着他们，西蒙就觉腹内一阵不适，只好扭过头，看向远处。映入眼帘的是伊坎努克的大山谷，更远处，浓厚的雾气间，飘雪的灰色天空中，浮现出岷塔霍的大山邻居。那几座远峰上点缀着黑色的洞穴，阴暗的山谷里，沿着蜿蜒的小路，依稀可辨几个微小的人影。三个无精打采的矮怪，坐在精制的兽皮鞍上，驾着毛茸茸的公羊走下小路。西蒙走在他们前面，慢慢地让到旁边，离廊道边缘只有几尺。他往下看去，一瞬间仿佛回到了雾沙穆，汹涌的晕眩感又回来了。只见下方山脚长满纠结的常青树林，一直延伸到远方，许多靠吊桥连接的廊道在林子上空纵横交错。这时，他注意到周遭突然安静下来，赶紧扭头寻找黑斯坦。三名山羊骑手在宽敞的路中央停下，张着嘴，好奇地盯着西蒙。卫兵几乎完全隐藏在对面的洞口阴影中，朝那几个矮怪嘲讽地行了个礼。其中两名骑手的下巴上留着稀疏的胡子。三人都身穿厚大衣，颈戴粗粗的象牙串珠项链，手持雕饰华丽的钩尾叉，就像放羊人的牧杖，用来驱赶长着弯角的坐骑。他们都比宾拿比克魁梧：在伊坎努克的短短几天里，西蒙已经明白，即便在本族人中，宾拿比克也算比较矮小的。这几名矮怪似乎也比他的朋友更野蛮、更危险。他们全副武装，满脸凶相，个子虽矮却十分迫人。西蒙盯着矮怪。矮怪回望西蒙。“他们全听说过你，西蒙。”黑斯坦隆隆出声。三名骑手抬起头，被响亮的话语吓了一跳。“……但没几个人见过。”矮怪警觉地上下打量一番高大的卫兵，然后催促坐骑加快速度继续前行，不久便绕过山坡消失了。“这下他们有谈资了。”黑斯坦咯咯笑着说。“宾拿比克提过他的家乡。”西蒙说，“但我以前很难理解他的话。事情总是跟想象中不大一样，对不？”“只有大救主乌瑟斯知道所有答案。”黑斯坦点点头，“好啦，要想见到你的小朋友，我们好快走。小心——别离崖边太近，回来点儿。”

他们慢慢走下盘旋的小径，路面时宽时窄，在山坡上穿梭来回。太阳高悬于顶，却埋在煤灰般厚厚的云层中，刺骨的寒风吹过岷塔霍坡面。谷地上方山峰高耸，山顶覆盖着结实的白色冰毯，低处的积雪则柔和得多。一些雪块横在小径上，还有些堵在洞穴口，但干燥的石头和裸露的泥土也随处可见。西蒙不清楚，在伊坎努克，提亚加月头一天就下雪算不算稀松平常，但他知道，他已经极度厌倦了纷纷的雨雪和寒冷的天气。每片落进眼里的雪花都像对他的侮辱，他脸颊和下巴的疤痕也疼得厉害。他们似乎离开了人口稠密的山区，已经见不到几个矮怪了。一些冒烟的洞口探出几个人影。又有两队骑手沿同一方向经过时，慢下来盯了他们一会儿，然后像队骑手一样匆匆离开了。二人又路过一群嬉笑玩雪的孩子。小矮怪们只比西蒙的膝盖稍高一点儿，身裹厚重的翻毛皮衣和绑腿，看起来像圆圆的小刺猬。他们瞪大了眼睛，看着西蒙和黑斯坦经过，继续尖声交谈，但没逃跑，也没露出惊恐的模样。西蒙很高兴，露出温和的微笑，小心翼翼不要牵动脸上的伤口，并冲他们挥挥手。环形山路将他们引到大山北面。二人发现，在这里，所有岷塔霍山民的声音都消失了，只剩刮风和飘雪声陪伴着他们。“我一点儿都不喜欢这儿。”黑斯坦说。“那是什么？”西蒙指着山坡。只见高处石廊尽头立着一尊古怪的蛋形建筑，用雪砖精心砌成，微光闪烁，被斜阳抹上一层粉红。建筑前站着一排沉默的矮怪，戴着手套，紧握长矛，兜帽下的脸庞冷酷无情。“别乱指，小鬼。”黑斯坦轻拉西蒙的手臂。是不是有几名卫士转过视线往下看？“你朋友吉吕岐说，那玩意儿很重要。叫什么‘冰屋’。小矮子这会儿一直在忙活它，不知为啥——我也不想知道。”“冰屋？”西蒙盯着它看，“有人住在里面？”黑斯坦摇摇头。“吉吕岐没说。”西蒙怀疑地看着黑斯坦。“你到这儿以后，是不是经常跟吉吕岐聊天？我是说，在我昏迷那段时间？”“对呀。”黑斯坦回答，又停了一下，“也不常聊，真的。他好像……总在想什么大事，你懂吧？大事。就希瑟来说，他挺好。不像人类，很安静，但不算坏。”黑斯坦又想了一下。“他不像我印象中会魔法的家伙。吉吕岐很好说话。”他微笑起来，“你也不错啊，他总夸你。光听他说话，还以为他欠你钱呢。”他轻声偷笑起来。对西蒙这么虚弱的人来说，这段路又长又累人：先往上，再往下，在山间蜿蜒盘旋。后，路上又拦着一大块山岩，就像河里的大礁石。他们吃力地绕过山岩。尽管每次脚步不稳都有黑斯坦伸手相搀，但西蒙仍怀疑自己还能不能继续走下去。他们总算过来了，这才发现自己站在一个大山洞宽阔的入口处。洞口很宽，左右两边的洞壁至少相隔五十步，就像岷塔霍山面上张开的大嘴，静静地念出庄严的判词。刚进洞口便能见到一排风化的巨型雕像：形状似人，肚子滚圆，颜色仿佛灰黄的烂牙，在入口屋檐的重压下弯腰驼背。石雕光滑的头顶戴着羊角冠，唇间有长牙突出，似乎历经几百年的风吹雨打，面部五官已被磨平。西蒙惊讶地看着它们，在他眼里，石雕似乎并不古老，反而像刚动工还没完成似的——甚至有种正从原石中成形的感觉。“Chidsik Uh Lingit,”身边响起一个声音，“——霖季祖堂。”西蒙吓得小跳一步，慌忙转身，发现说话的不是黑斯坦，而是吉吕岐。他站在西蒙身边，正盯着那些面目不清的石像。“你在这儿站了多久？”居然被吓到，让西蒙很羞愧。他扭头回望洞口。谁能想到小小的矮怪也能雕出如此巨型的门卫雕像呢？“我出来等你。”吉吕岐说，“幸会，黑斯坦。”卫兵嘟囔着点点头。西蒙又好奇起来：在他病倒的这几天里，爱克兰人同希瑟到底说了什么？西蒙时常觉得，跟吉吕岐王子交谈相当困难，他总是兜圈子，语意不明。西蒙好歹还算习惯了莫吉纳医师的疯言疯语，而黑斯坦这么一个直率简单的大兵，又是怎么跟他交流的。“这儿是矮怪国王居住的地方？”西蒙大声问。“还有矮怪王后。”吉吕岐点点头，“但在坎努克语里，他们不叫国王与王后。更贴切的称呼是牧者和女猎首。”“国王、王后、王子，但都名不副实。”西蒙嘟囔道。他全身酸痛，又累又冷。“这山洞怎么这么大？”希瑟轻笑，泛白的紫发在凛风中飘荡。“年轻的塞奥蒙啊，如果这个洞穴不够大，他们肯定会找个更大的地方做霖季祖堂。我们该进去了——不光为了避寒。”吉吕岐领着他们从中间的两座雕像间穿过，朝前面闪烁的黄光走去。经过柱般的石腿时，西蒙抬起头，目光越过光溜溜的石肚皮，看着没有眼睛的脸庞。他再一次想起莫吉纳医师的人生箴言。医师曾说，没人知道未来会降临什么——“不要限定自己的期望。”他总这么说。当初谁能想到，我有一天能看到这些东西，有过如此的冒险经历？没人知道未来会有什么降临……他感到脸上一阵刺痛，接着，肚里像被冰针扎到似的，也疼了起来。大多数情况下，医师的话总是对的。

洞府内挤满了矮怪，弥漫着油脂的浓厚酸甜气息。周围燃起上千道黄光。石室岩壁嶙峋，洞顶奇高。在壁龛和地板各处，油碗绽放着火花。几百盏灯里都漂浮着白色蠕虫般的灯芯，使得洞内远比灰暗的洞外更加明亮。身穿兽皮衣的坎努克人挤得满满当当，形成一片浓密黑发的海洋。小孩子则跨骑在大人肩上，活像掠过波浪的海鸥。石室中央有块大石头，好像矮怪海洋中凸立的小岛。那里因地制宜，削成了一片平整的石台。台上，两个小小的人影坐在火池中间。过了一会儿，西蒙发现，那并不是一个真正的火池，而是在灰色岩面上刻了一圈细细的沟渠，其中灌满跟灯里一样的燃油。火圈中间有个象牙支架，上面悬着装饰华丽的兽皮吊椅。那两个人肩并肩坐着，一动不动，身下堆着白色和泛红的皮毛。平静的圆脸上，两对眸子闪闪发光。“女的是努努依喀，男的是伍曼那克。”吉吕岐轻声说，“他们是坎努克的统领……”就在他说话的当口，其中一人举起弯杖，简单地比画一下。聚拢的矮怪一下子朝两边退开，比之前靠得更紧，在石台和西蒙一行人之间让出一条人胡同。几百张满怀期待的小脸转过来，望着他们，窃语声四起。西蒙低头看着清出的路面，局促不安。“挺机灵的吗。”黑斯坦低声说着，轻轻推他一把，“好了，去吧，小鬼。”“我们都过去。”吉吕岐说。他用独特的动作也打了个手势，示意西蒙先走。随着西蒙朝国王和王后的方向走去，低语声越来越大，兽皮味也越来越浓……——应该叫牧者和女猎首，他提醒自己，或者爱啥啥吧。洞内的空气突然沉重得令人窒息。他猛吸一口气，结果脚步踉跄，要不是黑斯坦眼疾手快拽住他的斗篷，西蒙就摔倒了。终于走到石台前，他先盯了一会儿地面，克服晕眩感，然后才抬头看着台上的两个人。灯光映进西蒙的眼睛。他有些生气，却不知该冲谁发火。他不是今天才次起床吗？他们又有什么好期待的？想让他立马精神抖擞地屠龙吗？他惊讶地发现，伍曼那克和努努依喀竟然如此相像，简直是一对双胞胎。当然，他还不至于分不清谁是谁：左边的是伍曼那克——他的胡子从下巴垂落，用红蓝两色皮绳绑成长辫。头发也被编起，用黑亮的石质发梳一圈圈盘在头顶，扎成复杂的样式。他一只粗短的小手抚弄着胡须，另一只手握着权杖。那是一柄弯杖，很粗，沉重的杖首雕成羊骑手的叉矛形状。他的妻子——假设伊坎努克的婚配习俗也跟人类一样的话——则手攥一根笔直的矛。这支矛细长、致命，石制矛尖磨得半透明。她长长的黑发高绾在头顶，用一根根雕刻精美的象牙梳固定。她的脸庞丰满圆润、容光熠熠，仿佛抛光的石头，目光在斜瞄的眼皮下闪烁。西蒙从未见过一个女人用这样平静而傲慢的眼神看着自己。他记得她被称为女猎首，感觉她正在试探自己的深浅。与之相对，伍曼那克反倒没那么咄咄逼人。牧者憨厚的脸庞似乎因倦意而松软下垂，但眼里还是透出谨慎的神色。互相观察短短片刻，伍曼那克终于咧开嘴，露出一个爽朗的笑容，愉快的表情挤得双眼都眯成了缝。他朝一行人举起双手，又合拢掌心，用坎努克喉音说了几句。“他说，欢迎你来到霖季祖堂，欢迎来到矮怪群山伊坎努克。”吉吕岐翻译道。在他继续说下去之前，努努依喀开口了。她的话听起来比伍曼那克更具韵律感，但西蒙一个字都听不懂。吉吕岐仔细倾听。“女猎首也向你表达敬意。她说你个子很高，但以她对厄枯的认知，就屠龙者而言，尽管有那些白发，你看着还是太年轻了。对了，厄枯是矮怪对低地人的叫法。”他平静地补充道。西蒙看着两位大人物，过了会儿才说：“告诉他们，受到欢迎我很高兴，或其他合适的回答都行。另外请告诉他们，我没有屠龙——大概只是弄伤了它——而且我这么做是为保护我的朋友，就像伊坎努克的宾拿比克多次保护我一样。”交代完这些话，他一时喘不上气，再次感到一阵晕眩。说话过程中，牧者和女猎首一直好奇地看着西蒙——听到宾拿比克的名字时还微微皱起眉头——等他说完，他们期待地转向吉吕岐。希瑟停顿片刻，考虑了一会儿，然后飞快地说出一长串厚重的矮怪语。伍曼那克似乎困惑地点点头，努努依喀则冷漠地听着。等吉吕岐说完，她先瞟了一眼自己的配偶，然后开口回话。从翻译过来的话判断，她好像完全没听到宾拿比克的名字。她赞扬了一番西蒙的勇气，说坎努克人长久以来便拥有雾沙穆——她叫它伊伽屈——但他们也一直回避那个地方，以防不测。而如今，她说，就算那条龙没死，也该消失到地底深处养伤去了，也许是时候重新探索西方群山了。伍曼那克听着努努依喀的发言，似乎很不耐烦。吉吕岐刚把她的话翻译完，牧者就急急忙忙道出他的看法。他说，他们刚度过严酷的冬天，扛过了***的苛鲁何——即瑞摩加人的恶行，所以现在还不是讨论探险事务的时候。他还赶紧补充道：当然，西蒙和他的同伴——即其他低地人，包括令人尊敬的吉吕岐——都是贵宾，想留多久就留多久。如果他们想过得更舒适，任何要求都尽管提，他和努努依喀一定办到。没等吉吕岐把这番话全部翻译成西领语，西蒙已经开始左脚倒右脚，等不及想要回话了。“好吧，”他对吉吕岐说，“有件事他们确实能办到，就是释放宾拿比克和施拉迪格，我们的同伴。如果你们真想帮忙，就放了我们的朋友！”他的声音那么响，面前两位裹着毛皮的矮怪扭过头，不解地看着他。同时，提高的音量也让围拢在石台旁的矮怪不安地嘀咕起来。西蒙晕晕乎乎的，心想自己是不是太过火了，但现在他顾不了那么多了。“塞奥蒙，”吉吕岐说，“我向自己保证过，绝不误译或干预你想对伊坎努克统领所说的话，但我有个请求，请不要向他们提这个要求。”“为什么？”“我请求你，就算帮我个忙。我迟些会解释的，请你相信我。”愤怒的话语不可遏制地脱口而出。“你要我抛弃朋友，还说帮你个忙？难道我没救你的命？难道我没从你那儿拿到白翎箭？到底谁该帮谁的忙啊？”即便在说这些话的当口，他心里也十分后悔，担心自己与希瑟王子心生嫌隙。吉吕岐的眸子直看进他眼里，仿佛在燃烧。周围人发觉状况有异，紧张地***动起来，互相交头接耳。希瑟垂下目光。“我很惭愧，塞奥蒙，这个要求确实太过分了。”这一刻，西蒙觉得自己就像慢慢沉入泥潭的石头。太快了！要考量的事实在太多。他一心只想躺下，什么都不想。“不，吉吕岐。”他赶忙回道，“该惭愧的是我。我为刚才的话道歉。我是个白痴。问问他们，我能不能明天再跟他们谈。我现在很不舒服。”突然间，晕眩感加重，他觉得整个山洞都倾斜了。油灯的光像被强风吹动，摇晃得厉害。西蒙膝盖一软，黑斯坦赶紧抓住他的手臂，将他搀起来。吉吕岐马上转向伍曼那克和努努依喀。矮怪人群中响起一阵不安的隆隆之音。瘦得像鹳鸟一样的红发低地人死了？也许那两条细细的长腿没法长时间支撑体重，有人发表意见。可另外两个低地人怎么站得好好的？许多脑袋迷惑地摇晃，众多猜测交替响起。“努努依喀，锐利的眼，还有伍曼那克，可靠的缰绳：这孩子尚未痊愈，身体虚弱。”吉吕岐平静地说。众人被他温和的话语吸引，纷纷凑过来听。“看在我们两族由来已久的情分上，请恩准我一件事。”女猎首偏了偏头，微微笑着。“说吧，兄弟。”她说。“我无权干涉你们的审判，也决不会干涉。但我请求暂缓对岷塔霍的宾拿比克进行审判，直到他的同伴——包括这位名叫塞奥蒙的男孩——有机会为他的所作所为作证。同样，也请对瑞摩加人施拉迪格一视同仁。我以月亮女神、我们共同的始祖之名请求。”吉吕岐微微弯腰，垂下上身，但没有任何逢迎低下之感。伍曼那克用手指轻敲矛杆，转头看着女猎首，满脸困扰的神情。终他点点头。“我们无法拒绝这个请求，兄弟。那就这样吧。两天后，等这男孩身体好些再议——但就算这奇怪的年轻人将哀喀迦屈的脑袋割下、装袋送来，也无法改变既定的事实。宾拿比克，吟唱者的学徒，他犯了重罪。”“我也听说是这样。”吉吕岐回道，“但赢得希瑟尊敬的，不光是坎努克人的勇敢无畏，同样，我们也敬爱矮怪的仁慈之心。”努努依喀碰碰自己头发上的梳子，眼神严厉。“但仁慈之心不能凌驾于律法，吉吕岐王子，否则全部塞达的子民——希瑟，以及凡人——都将***地回归白雪。宾拿比克必将受到审判。”吉吕岐王子点点头，再次微微鞠了一躬，然后转身离开。黑斯坦撑住脚步踉跄的西蒙，穿过洞穴，穿过好奇矮怪的夹道相送，返回到瑟瑟寒风之中。

面具与阴影

火焰噼啪爆裂，立刻将飘落的雪花蒸发于无形。周围林木还抹着斑驳的橘色，但营火已快烧成余烬。在脆弱的火光屏障之外，雾气、寒冷与黑暗耐心地潜伏着。戴奥诺斯双手挨近火焰，尽量不去理会周遭阿德席特森林散发的生命活力。纠结的枝丫模糊了头顶的星空，冷风吹个不停，树干被雾气笼罩，影影绰绰。约书亚坐在他对面，没有留意篝火，却死盯着不友好的黑暗。王子的脸被火光映红，像张扭曲而无声的怪脸。戴奥诺斯一心系在王子身上，但如今，他那模样实在让人看不下去。他只好转开脸，揉搓冰冷的手指，仿佛这样就能捏碎所有痛苦——他的、他领主的，还有那群悲惨的可怜人的。旁边传来呻吟声，但戴奥诺斯没抬头。这群人中有不少正在受苦，而有一些——一个小女仆的脖子伤得很重，卫队长的部下赫尔费被肮脏的怪物咬穿了肠子——他怀疑熬不过今晚了。

逃离了被摧毁的奈格利蒙城堡，约书亚等人的艰难处境依然没有结束。王子一行人蹒跚冲下后一段长阶，结果又遭袭击。那里距阿德席特森林外围不过几码，周围的地面突然起伏不定，风暴令夜晚提前来到，哭号声响彻夜空。到处都是掘地怪——或者叫贝肯。年轻的艾索恩一边歇斯底里地叫着这个名字，一边朝两边挥剑乱砍。虽然满心恐惧，公爵之子依然消灭了不少敌人，但掘地怪的尖牙和粗制***也在艾索恩身上留下十多道划伤。这一点也很让人担心：在森林里，再小的伤都有可能溃烂化脓。戴奥诺斯不安地回想着：那些小怪物也曾像老鼠一般攀上他的手臂。极度惊恐中，为了摆脱那些东西，他差点连自己的手都砍下来。即使现在，只要一回忆，他还是辗转难安，只能不由自主地搓起手指。约书亚的残部好歹算是脱出重围，甚至敢在森林里生火造饭了。真是奇怪，这座令人生畏的树林如今竟像在提供庇护。那些掘地怪数目众多，难以杀退，如今却没追上来。难道这森林真有什么力量能阻止它们？戴奥诺斯心想。或者这里住着什么东西，比它们还可怕？逃跑中，他们已经抛下了五具不成人形的尸体。王子残余的手下不过一打左右——包括裹着斗篷缩在篝火旁的赫尔费。他只剩一口气，看样子又要减员了。渥莎娃夫人从赫尔费鬼魂般苍白的脸上擦去血丝。她那冷漠又烦乱的神情，戴奥诺斯曾在一个疯子脸上见过。那人坐在奈格利蒙镇的大街上，不停地将水在两个碗里倒来倒去，一滴不洒，一弄就是几个小时。戴奥诺斯很清楚，照顾濒死之人毫无意义，而这一点，从渥莎娃的黑眼睛里也看得出来。与其他憔悴的同伴相比，约书亚王子并没对渥莎娃表现出额外的重视。她也跟别的幸存者一样，既惊恐又疲倦，同时更因王子的冷漠而气得发疯。约书亚与渥莎娃的关系就像狂风暴雨，戴奥诺斯见识已久，但他一直说不清自己对此是个什么态度。有时，他将那色雷辛女人看成麻烦，觉得她会妨碍王子履行职责；但有时，他又觉得渥莎娃很可怜，她的一片真情往往让她失去耐心。约书亚过于谨慎和敏感，即便在心情好时也难免忧郁多愁。戴奥诺斯猜测，对一个女人来说，王子应该是个很难去爱、很难共同生活的人。老弄臣淘儿和琴师桑弗戈没精打采地坐在附近闲聊。弄臣的酒囊平摊在地上，酒水已所剩不多，每个人都眼巴巴地望着，淘儿却几大口将酒喝干，惹得好几声尖酸的抱怨。淘儿怒冲冲地瞪圆了湿黏的双眼，骨碌一声将酒咽下，活像一只警告入侵者的老公鸡。这会儿还能积极行动的只有艾奎纳之妻桂棠公爵夫人，以及奈格利蒙的文书官史坦异神父。桂棠撕开厚重锦裙的前后摆，将布片重新缝合，让它看起来像条马裤，好方便在阿德席特的灌木丛中穿行。史坦异发觉这主意不错，也拿起戴奥诺斯的钝***，割开自己的灰袍前襟。瑞摩加人爱因司凯迪垂头丧气地坐在史坦异神父旁边。火光下，他们中间横亘着一道沉默的黑暗。至于那个小女仆的名字，戴奥诺斯已经记不起来了。她跟众人一起逃出来，上下长阶的一路都在静静地掉眼泪。她正哭着，掘地怪突然就出现了。它们扑向她的喉咙，仿佛猎犬袭击野猪，虽然很快就被利刃阻止，但她依然受了伤。现在小女仆不哭了，她很安静，生命却岌岌可危。一阵恐惧涌上戴奥诺斯心头。慈悲的乌瑟斯啊，他们到底做了什么，竟遭到如此可怕的厄运。他们犯下什么不可饶恕的罪孽，非得经历奈格利蒙的惨剧。他自我克制，免得恐惧外露，然后转头四下看去。幸好没人注意他，感谢乌瑟斯，没人发现他那丢脸的畏惧。毕竟，这种时候更不该露怯。戴奥诺斯是名骑士。他一直很骄傲，因为王子曾按住他的头顶，宣告他的光荣使命。但他宁愿真刀真枪与同是人类的敌军作战，也不愿面对厉声号叫的矮小掘地怪，或面目像石头一样惨白、摧毁了约书亚城堡的北鬼。人类怎能同孩童妖怪故事里的怪物作战呢？一定是***终于来临了。这是的解释。敌人确实是活物——会流血，也会死，传说中的魔鬼是不是也这样？——毫无疑问，它们是黑暗的军团。***真的来临了。奇怪的是，这个念头反而让戴奥诺斯的心里安稳了些。说到底，一名骑士真正的使命，不就是保护领主与土地、与有形无形的敌人作战吗？在戴奥诺斯宣誓之前，牧师不也是这么说的吗？他强压住自己的恐惧，转回到正确的思路上。他一直为自己平静的面容、稳重的情绪而骄傲，单凭这一个理由，他就能无所畏惧地侍奉于王子左右。没有了他，约书亚又该怎么领导其他人呢？想到约书亚，戴奥诺斯不由得偷瞟过去，但只一眼，忧虑便又涌了上来。看上去，王子惯常保持的耐心面具已然碎裂，被无法承受的重担压坏。在部下的注视中，王子将目光投向遥远的黑暗，双唇无声地嚅动，专注而痛苦地皱着眉头。越来越看不下去了。“约书亚王子？”戴奥诺斯轻声唤道。王子停下无声的话语，但没看向年轻的骑士。戴奥诺斯又叫一声：“约书亚？”“怎么了，戴奥诺斯？”他终于回答了。“殿下。”骑士开口，却发现不知该说什么，“王子，我的殿下啊……”戴奥诺斯咬着下唇，只盼话语能从疲倦的思绪中自动浮现。这时，约书亚突然俯身向前，目光越过被火光映红的森林壁障，死盯着黑暗深处。不久前，他们还在那儿漫无目的地游荡呢。“怎么了？”戴奥诺斯警觉地问。在他身后打瞌睡的艾索恩被朋友的声音惊醒，语无伦次地叫嚷起来。戴奥诺斯手忙脚乱地摸索佩剑，将剑从鞘里抽出，半站起身。“安静。”约书亚举起手臂。一阵紧张又惊慌的气氛传遍整个营地。漫长的几秒钟沉默过后，其他人也听到了：就在火光范围外，有什么东西正笨拙地穿过灌木丛而来。“那些怪物？”渥莎娃提高嗓音，从耳语变成颤抖的哭腔。约书亚转过身，紧紧抓住她的手臂，粗暴地推了她一下。“看在上帝的分上，安静！”树枝断裂的响声越来越近。艾索恩和士兵们都站起身，双手不安地攥紧剑柄。还有些人在静静地抹泪祈祷。约书亚哼了一声。“森林野兽不会发出这么大的响声……”他几乎无法掩饰紧张的情绪，南黛儿业已出鞘，“是两条腿走路的……”“救命……”一个声音从黑暗中传来。此时，夜更深了，浓重的黑暗覆盖在他们身上，稀薄的营火也暗淡下来。过了一会儿，那东西终于穿过树林，走到近前。火光映照到它脸上，它抬起手臂挡住眼睛。“上帝救救我们，上帝救救我们啊！”淘儿嘶叫起来。“看，是个人！”艾索恩喘着气，“安东啊，他浑身是血！”受伤的男人朝篝火方向跌跌撞撞迈出两步，颤抖着跪倒在地。他脸上全是干涸的黑血，双眼无神，直直望向吓呆的人群。“救命。”他又呻吟一声，话语缓慢含混，几乎分辨不出那是西领语。“夫人，这都是什么事啊？”淘儿叹道。老弄臣像孩子一样，拉了拉桂棠公爵夫人的袖子。“告诉我，我们到底受到了什么***啊？”“我好像认识这人！”戴奥诺斯喘着粗气说。冰冻般的恐惧消退了，他走过去，抓住那个颤抖的人的手臂，将他拉近营火。来人衣衫褴褛，锁甲破烂，只剩扭曲的环锁还悬在脖颈周围的黑皮革上。“是跟我们一起的矛兵守卫。”戴奥诺斯告诉约书亚，“就是我们去见你哥哥时，守在帐篷门口那个。”王子慢慢点头。这一瞬间，他目光坚决，神情深不可测。“欧斯泰……”约书亚喃喃道，“是叫这个名字吧？”王子久久瞪视浑身是血的年轻人，终于，泪水涌上眼眶，他将头别开了。“来，你这不幸的可怜人，来……”史坦异神父递过水囊。他们剩下的水不比酒多多少，但没人出言反对。清水灌进欧斯泰张开的嘴巴，满溢出来，淌过下巴。看来他连水都咽不下去。“那些……掘地怪弄伤了他。”戴奥诺斯说，“在奈格利蒙，我见到它们逮住了他。”他能感到矛兵的肩膀随着呼吸在自己掌下颤动。“安东啊，他受了多少苦啊。”欧斯泰转向他，二人四目相对。光线如此微弱，但那对泛着黄光的眼睛清晰可见，黑乎乎的脸上又咧开大嘴。“救……”话语慢得令人痛苦，字字沉重，像从喉咙深处硬爬到口中，又颤抖着强挤出来一样，“我……受伤了。”他喘着气说：“疼！”“圣树啊，我们还能为他做些什么？”艾索恩喃喃道，“我们也都受伤了。”欧斯泰的嘴张得更大了，瞪着无神的双眼。“我们可以帮他包扎伤口。”艾索恩的母亲桂棠恢复了冷静，“先给他弄件斗篷。如果他明早还活着，到时再想办法。”约书亚转过头，又看了一眼年轻的矛兵。“公爵夫人的话一向很对。史坦异神父，你看能不能找件斗篷。也许可以让一两个伤不重的人脱下……”“不！”爱因司凯迪低吼，“我不喜欢这主意！”话毕，人群一阵沉默。“你们应该不会吝惜……”戴奥诺斯刚开口，却见爱因司凯迪猛然跃起，一把抓住喘息不止的欧斯泰的肩膀，将其按倒在地。爱因司凯迪眯眼看着年轻矛手的胸口。不知何时，大胡子瑞摩加人的长***已经插到欧斯泰血淋淋的脖子上，划出了一道仿佛微笑的裂口。“爱因司凯迪！”约书亚的脸变得惨白，“你发什么疯？”瑞摩加人扭过头，胡子拉碴的脸上露出一丝古怪的笑。“甭管你们以前在哪儿见过他！这不是真人！”戴奥诺斯朝爱因司凯迪伸出手，指尖却被瑞摩加人呼啸的刀锋险险掠过，只好迅速缩了回来。“***！看呐！”爱因司凯迪用刀柄指向火堆。欧斯泰的赤脚横在篝火边缘的余烬中，血肉正在燃烧，已经发黑冒烟，但被爱因司凯迪压住的矛兵却平静地躺在地上，肺部硬挤出的呼吸沙沙作响。一时间，周围安静下来。令人骨寒的窒息雾气弥漫在空地上。这一刻怪异又可怕，仿佛醒不来的噩梦。尽管逃离了奈格利蒙，但他们是不是又走进一片没有出路的疯狂之地？“也许因为他的伤……”艾索恩说。“白痴！他被火烧都没感觉。”爱因司凯迪咆哮道，“脖子上还开个这么大的口子，任谁都得死。看！仔细看！”他用力压低欧斯泰的脑袋，好让周围人看清楚：这道伤口扭曲不平，从下巴一头一直裂到另一头。史坦异神父凑过去，倒抽一口冷气，赶忙转开头。“谁还敢说他不是鬼……”瑞摩加人还想说下去，身下的矛兵却突然剧烈挣扎，差点把他掀翻在地。“按住他！”爱因司凯迪大吼，竭力将自己的脸挪远，避开正疯狂地左右摇晃脑袋、还不停咔咔作响咬合牙齿的欧斯泰。戴奥诺斯上前俯身，压住一条细瘦的手臂，他感觉它像石头一样冷硬，同时又灵活得可怕。艾索恩、史坦异和约书亚也赶过来，奋力按住扭动扑打的矛兵。周围充斥着惊慌失措的咒骂声。桑弗戈也扑上前，双臂紧紧抱住后一条不受控制的腿，那人的身子终于不动了。戴奥诺斯仍然能感觉到那人皮肤下的肌肉一紧一松，正蓄势准备再次挣扎。矛兵白痴似的大张着嘴，嘶嘶地喘息。欧斯泰伸长脖子，扬起脑袋，转动黑乎乎的脸，依次看向所有人。他瞪大的双眼竟在一瞬间发黑下陷。片刻后，空洞的眼窝中蹿起摇晃的绯红火焰，挣扎般的呼吸也停了下来。有人尖叫起来，但细细的声音很快消失在令人窒息的静谧中。矛兵说话时，仿佛有只阴冷黏湿的巨手从天而降，硬生生将整个营地囊括在内。“好吧。”它的语气已完全不像人类的语气，冰冷扭曲、空荡回响的声音仿佛黑暗中的狂风，“本来很简单的事……但现在，你们已经拒绝了睡梦中的速死。”戴奥诺斯觉得自己的心脏仿佛落入陷阱的兔子，几欲撞出胸腔。他按住曾是欧斯泰·芬福泰之子的那个东西，感到力量不断从指尖流失。而另一方面，褴褛衣衫下的身体虽然冷得仿佛墓石，却因强大的力量而不停颤动。“你是什么东西？！”约书亚努力稳住声音，“你把那可怜人怎么样了？”那东西咯咯笑了，笑声透出愉悦，但充满可怕的空虚。“我没伤害这个生灵。它早已毙命，至少早没救了——在你那片废墟上找个死人一点儿都不难，残垣王子。”有人的指甲掐进戴奥诺斯的皮肤，但那张残缺的脸庞吸引了他的全部注意力，就像黑暗长廊尽头闪烁的烛光。“你是谁？”约书亚质问。“我是如今掌管你城堡的一员……也将掌管你终的死亡。”那东西恶毒又庄重地回答，“我无须回答凡人的任何问题。要不是那个大胡子眼光锐利，你们所有人，今晚都会被静静地割断喉咙，省却大家不少麻烦和时间。无论逃到何时，无论逃往何处，你们的灵魂终将落入我们之手。届时，我们也会亲自操刀。我们是红手，风暴之王的骑士——他是天下一切的主宰！”随着破裂喉咙发出嘶嘶声，那具躯体突然像合页般自中间折起，用令人恐惧的力量挣扎起来，像条烧焦的蛇。戴奥诺斯觉得手在打滑。营火越烧越旺，火星四射，他听到渥莎娃在近旁抽泣。整个夜空充斥着人们惊恐的哭叫。他滑倒了，同时，艾索恩也被甩到他身上。戴奥诺斯听到，伙伴们恐惧的叫喊，连同自己歇斯底里祈祷的声音，全都混成一片……突然，挣扎扑打的力道变弱了。被压住的身躯像条垂死的鳗鱼，依然左右摇摆，过了很长一段时间，总算停了下来。“怎么……”戴奥诺斯终于挤出了这几个字。爱因司凯迪喘着粗气，还是死死按着不再动弹的身躯，同时用手肘指向地面。欧斯泰的头已被爱因司凯迪的利刀割断，滚到一臂开外、火光几乎照不到的地方。在众人的注视下，死人张开双唇，咆哮出声，接着，深红色的眼睛熄灭了，余下一对空洞。随着后一口气，破裂的嘴里发出微弱的声音。“……没人能活……北鬼会找到你们……没人……”它安静了下来。

“以大天使之名……”弄臣淘儿打破了沉默，沙哑的声音里满是惊惶。约书亚颤抖地吸了口气。“我们得为魔鬼的受害者举行一场安东葬礼。”王子的声音平稳坚定，显然是经过一番努力才做到的。他转头看着渥莎娃，后者仍然双目圆睁，震惊地大张着嘴。“然后我们必须尽快逃离这儿。他们还在追赶我们。”约书亚转回来，盯着戴奥诺斯，二人四目相对，“一场安东葬礼。”他重复道。“首先，”爱因司凯迪喘着气说，鲜血从他脸上一道长长的伤口中泉涌而出，“让我把手臂和腿也切下来。”说着，他举起手斧。其他人纷纷背过脸去。寒夜渐渐趋于宁静。

两个身穿披风、头顶兜帽的人影蜷缩在右舷栏杆处。老吉尔吉斯踩着湿滑的甲板，慢慢朝他们走去。随着他的接近，那两人转过身子，手却没从栏杆上松开。“天杀的，这地狱吹来的鬼天气！”船长在风吼声中大叫，而戴兜帽的人影什么都没说，“今晚又要有人掉进绿海给淇尔巴作伴去了。”老吉尔吉斯又吼一句。即便在船身发出的啪嗒和嘎吱声中，他那浓厚的赫尼斯第喉音也能让人听得一清二楚。“这天气会死人的，没错。”一个魁梧些的身影揭下兜帽，露出发红的脸蛋，眼睛因雨点的猛烈抽打眯缝起来。“我们遇到危险了？”柯扎哈弟兄叫道。吉尔吉斯大笑，棕色的脸膛皱了起来。这欢乐的声音很快吹散在风中。“除非你们打算等会儿去游泳。我们已经离安全的安汜·派丽佩港口很近了。”柯扎哈转头望去，暮色中是一片浓厚雨雾形成的涡流。“我们就快到了？”他叫着，又把头转回来。船长伸出一根手指，指向右舷船外一片黑乎乎的地方。“那片黑的，就是珀都因的大山——也有人叫它‘宿尔巍尖塔’。天色全黑之前，只要风别吹得太乱太狠，我们就能经过港口闸门。布雷赫***这余汶月的怪天气！”柯扎哈矮小的同伴转向灰蒙蒙的雾气，瞟了眼阴影中的珀都因，低下头。“不管怎么说，神父，”老吉尔吉斯在恶劣的天气中大叫，“我们今晚就进码头，停两天。你们也差不多该走了，本来嘛，船钱就付到这儿。如果肯赏脸，你们也可以到码头边跟我喝一杯——除非你们的信仰禁止喝酒。”船长假笑起来。所有经常出入酒馆的人都知道，安东修士对烈酒一点都不陌生。柯扎哈盯着鼓胀的船帆看了一会儿，将目光又转回船长身上，不知为何，他眼里竟带着一丝古怪的冷酷。不一会儿，圆脸挤出一丝笑容。“谢谢，船长，恕我不能接受。靠岸后，这孩子跟我会在船上多留一阵子。他身子不太舒服，我也不想催他。到修道院之前，我们还有很长的路要走，多数还是山路。”这时小个子伸出手，用力扯了扯柯扎哈的手臂，但修士没理他。吉尔吉斯耸耸肩，将不成形状的布帽往下拉了拉。“你自己看着办，神父。反正你付了钱也干了活儿——但我说句公道话，大部分活儿可是那小鬼干的。总之，在我们出发去柯冉禾之前，随便你们留多久。”他转过身，又挥了挥指节粗大的手掌，面朝滑溜溜的甲板叫道，“……如果小鬼不舒服，你应该带他到甲板下休息！”“我们只是呼吸一下新鲜空气！”柯扎哈朝他回吼道，“大概明天一早就上岸！谢谢你啦，好船长！”等老吉尔吉斯踩着重重的脚步，渐渐消失在雨雾中，柯扎哈的同伴才转过头，面对修士。“我们干吗要留在船上？”米蕊茉质问道，精致漂亮的脸蛋明显露出愤怒，“我得下船！一个小时都浪费不起！”她的厚兜帽已被雨水浸透，漆黑的头发一簇簇黏在前额上。“嘘，小姐，嘘。”柯扎哈弟兄的微笑看起来真诚了些，“我们当然要走，一靠岸就走，你别担心。”米蕊茉很生气。“那你为什么跟他说……”“因为水手爱传闲话，而且我敢打赌，没人比我们的船长嗓门更大、闲话更多。圣穆尔法明鉴，咱们没法叫他闭嘴。要是我们给他封口费，反而会让他醉得更快，说得更多。但现在嘛，要是有人打听我们的消息，他们会以为我们还将在船上待一段时间。说不定他们还会在附近监视我们，直到船再次出发，回赫尼斯第为止。而那时，我们早已悄悄登上安汜·派丽佩了。”说着，柯扎哈舌头一卷，发出满意的咔哒声。“哦。”米蕊茉静静思考片刻。她又一次低估了修士。自从吉尔吉斯的船在艾本河口靠岸，柯扎哈就一直保持清醒状态。由于一路上他好几次病得不轻，如今那张圆脸上又出现了机敏的神色，倒给了人一些小小的惊喜。米蕊茉又一次感到好奇，柯扎哈到底在想些什么？而且她能肯定，这种想法不会是后一次出现。“对不起。”后她说，“这主意挺好的。你真觉得有人在找我们？”“小姐，我们不这么做就太蠢了。”修士拉起她的手臂，两人一起朝甲板下的小房间走去。

她终于看到珀都因了。它就仿佛一艘大船，从这脆弱的小船前、从汹涌的水面骤然冒起。刚开始，它只是船头前一块深黑的阴影，接着，仿佛后一块朦胧的雾帘被揭开，它的身躯在头顶森然挺立，真像一艘巨船的船首。夜色中，上千点光斑透过雾气闪烁不停，像萤火虫一样微小，庞然巨礁在它们的映照下闪闪发光。随着吉尔吉斯的货船滑入港口水道，岛屿在他们面前越升越高。岛脊仿佛黑暗中的楔形山峰，高高突起，几乎完全填满雾气笼罩的天空。柯扎哈选择留在甲板下，米蕊茉对这安排很满意。她站在栏杆旁，听水手们在灯光下一边收帆一边又叫又笑，还唱起乱七八糟的歌，后以唐突的咒骂和更响亮的笑声收尾。在港口建筑群的庇护下，风减弱了不少。米蕊茉感到一阵暖意从脊背一直攀上脖子，不必多想，她立刻明白了这代表什么意思：她很开心。她自由了，能到自己选择的地方去了。她甚至不记得上一次有这感觉是什么时候。算起来，她还是小女孩时，就没再踏上过珀都因的土地。但在某种程度上，现在的感觉依然像是回家。幼时，母亲海黎莎前往纳班探望公爵夫人娜莎兰塔阿姨，曾带着米蕊茉顺道来过这儿。她们在安汜·派丽佩礼节性地拜访过宿尔巍伯爵。米蕊茉几乎记不起当时的事，那会儿她的年纪实在太小，只记得一个慈祥的老人给过她一个柑橘，还有花园的墙很高，小径铺着砖块。母亲和其他大人一起饮酒笑谈，她则追着一只漂亮的长尾鸟儿到处跑。她确信，慈祥的老人肯定是伯爵，因为那时拜访的花园一定属于某个富有的人。花园经过精心照料，仿佛城堡庭院里一方小小的天堂。小径旁的树上开满鲜花，银色和金色的鱼在池塘里游来游去……这时，港口的风变大了，扯起她的斗篷。栏杆冰冷，她只好将手塞到胳膊下取暖。拜访过安汜·派丽佩之后不久，她母亲便又踏上旅途，却没带上她。约书亚叔叔带着海黎莎去找米蕊茉的父亲埃利加，那时他正在战场上指挥***。结果，那次旅行令约书亚重伤残废，海黎莎则再也没能回来。因为悲恸，因为愤怒，埃利加简直无***视爱妻之死，他只能告诉小女儿，妈妈永远地离去了。在当年童稚的心中，米蕊茉描绘出一幅景象——母亲被关在某个花园的高墙里，那花园跟珀都因那座一样美丽，让海黎莎不忍离去，连看望对母亲满心思念的女儿都……许许多多个夜晚，被侍女照料着躺下很久，小女儿都无法入眠。她凝视着黑暗，在心里编织出一幅幅画面，想把母亲从花团锦簇、小径穿梭的牢狱里拯救出来……从那时开始，便再没有好事发生。母亲死后，父亲仿佛喝下了慢性毒药，从内里开始变质，变成了石头。他在哪儿呢？至高王埃利加这会儿在做什么？米蕊茉抬头看着模糊的岛丘，方才的欣喜像块手帕，一下子就被强风吹跑了。即使是现在，她父亲还在围攻奈格利蒙，将可怕的怒气发泄到约书亚的城墙上。艾奎纳、老淘儿，他们所有人都在为性命拼搏，她却在港口的灯光中漂流，滑过大海黑暗平稳的脊背，一路前行。还有那个厨房小厮西蒙，一头红发，笨拙地向她示好，关心与困惑全都不加掩饰——一想起他，她心里不由泛起一阵酸楚。他和小矮怪去了荒无人烟的北方，也许永远都回不来了。她挺起身子。想起从前的旅伴，也提醒她正身负重任。她扮成一名修士的侍僧——还要假装生病。她该到甲板下面去。船马上就要靠岸了。米蕊茉苦涩地笑了。太多太多的谎言。她终于逃离了父亲的宫廷，却还要继续伪装。就像在纳班和麦尔芒德，她虽然心情阴郁，却总要强装欢乐。因为装装样子，总比直面那些善意却无从作答的问题要好。当时的父亲刻意躲避自己，她假装毫不在意，其实在暗中，她的心仿佛被一点一点啃噬净尽。上帝在哪儿？米蕊茉小时曾想过这个问题。当爱被渐渐磨得冷漠，关怀蜕化成责任，他在哪儿？当她的父亲埃利加求天问地，她则躲在房外的阴影里屏息聆听时，他又在哪儿？也许他相信了我的谎言，她一边踩着湿滑的木梯走下甲板，一边苦涩地想道。也许他故意相信了那些话，这样就能名正言顺地去处理更重要的事了。

山坡上的城市灯火通明，戴面具的狂欢者在雨夜里喧闹不息。这是安汜·派丽佩的仲夏节：即使季节紊乱，蜿蜒狭窄的街道上仍然挤满寻欢作乐的人群。米蕊茉后退一步，让五六个人通过。这些人扮成猿猴，身上挂着叮当作响的锁链，脚步蹒跚。看到她站在门前的阴影中，一个醉醺醺的演员转过身，他的假胡子已被雨水浇得一塌糊涂。那猿猴装扮的人顿了顿，似乎想跟她说话，结果只打了个响嗝。他歪歪扭扭的面具下露出一丝歉意的微笑，接着，又将伤感的目光转到前方凹凸不平的***石路上去了。等猿猴们走远，柯扎哈突然从她身边冒了出来。“你去哪儿了？”她问，“你消失快一个小时了。”“没那么久，小姐，肯定没有。”柯扎哈摇摇头，“我刚刚在找对我们有帮助的东西。非常有帮助。”他四下张望一番。“啊，今晚是狂欢夜，对吗？”米蕊茉将柯扎哈拽回到路上。“你是完全不知道北方还在打仗、百姓生命垂危吧？”她责难道，“纳班也快打起来了，而且纳班就在海湾对面，你也不知道是吧？”“当然不是，小姐。”柯扎哈一边气鼓鼓地说，一边尽全力跟上她，“没心没肺的是珀都因人。每次战争爆发他们都很开心，因为他们不但能明哲保身，还能为胜败双方都提供补给——全转为自己的利益。”他龇牙咧嘴地抹掉落到眼里的水滴。“现在，你的珀都因朋友也该有所行动了，好保护他们的利益。”“好吧，这地方没被攻击，还真是不可思议。”公主不知道自己干吗要为安汜·派丽佩的放逸而恼火，但她心里确实恼火。“攻击？把所有人取水的水源搅浑？”柯扎哈露出诧异的表情，“亲爱的米蕊茉……原谅我，亲爱的麦拉齐——我可得记牢了，等会儿人就多了，而你可不是籍籍无名啊——亲爱的麦拉齐，天下这么大，你要学的还多得很呢。”他停了一会儿，等另一群奇装异服的人晃过。这些人醉醺醺的，大声争论一首歌的歌词。“你看，”修士指着他们的背影说，“那就是一个例子，证明你说的情况不会发生。你听到他们的争论没？”米蕊茉将兜帽拉低，挡住斜斜落下的雨丝。“听到一点儿。”她回答，“可那跟你说的有什么关系？”“争论的内容无关紧要，重点是方式。他们都是珀都因本地人，可是呢——除非我的耳朵把海员的口音都听错了——他们却在用西领语争吵。”“所以呢？”“啊。”柯扎哈眯起眼睛，像在点着灯笼的街道和熙熙攘攘的人群中寻找什么东西似的，然后继续说下去，“你我也在说西领语，但除了你们爱克兰人，没人会用西领语交谈——甚至连爱克兰的农民也不常说。艾弗沙的瑞摩加人说瑞摩加语，我们赫尼斯第人在柯冉禾和赫尼赛哈也说自己的语言。只有珀都因人采用了你祖父约翰王的通用语，对他们来说，如今它反而成了母语。”米蕊茉在光亮的路中央停下，欢庆的人流在她周围形成一个旋涡。成百上千盏油灯在屋顶化成一片虚幻的曙光。“我又累又饿，柯扎哈弟兄，听不懂你想说什么。”“很简单。珀都因人之所以如此，因为他们擅长取悦于人——说得更明白点儿，他们很清楚风向，知道自己该往哪边倒，因此总能得势。要是我们赫尼斯第人骁勇善战，珀都因商人和水手就会开始练习赫尼斯第语。纳班人说过：‘如果国王想吃苹果，珀都因就满是果园。’如此顺服的朋友和有用的同盟，任何国家都不会蠢到攻击他们。”“你是说，珀都因人连灵魂都可以***？”米蕊茉质问道，“他们只对强者效忠？”柯扎哈微笑。“这话可充满了偏见啊，我的小姐。不过总结得也算准确，就是这样。”“那他们跟……”她小心地四下张望，努力压住愤怒，“……跟***有什么两样？”修士饱经风霜的脸上投来冷漠疏远的目光，微笑也变得不自然了。“不是每个人都能挺身而出成为英雄，公主。”他轻声说，“有些人只想活着，他们会安抚自己的良心，屈服于不可抗拒之力。”柯扎哈的意思简单明了。米蕊茉一边走一边思考，却不明白为何自己听了会这么难过。

光用蜿蜒曲折形容安汜·派丽佩的***石路还不够贴切。沿山势凿出的石阶先是往上，然后盘旋向下。道路重重叠叠，以奇怪的角度穿梭来回，就像篮子里的巨蛇。两边房屋肩并肩挨在一起，大部分窗户紧闭，仿佛熟睡之人的眼睛，只有一小部分渗出光线和音乐。房屋随倾斜的街道上升，每栋都贴着山坡险险而立，高处的楼层还会往窄路中央偏。饥饿和疲劳开始令米蕊茉头晕眼花，她甚至觉得自己又回到

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媒体评论

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威廉姆斯的创作已远远超出大众对史诗奇幻流派的认知

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其想象力之瑰丽宏大，堪比托尔金的《魔戒》系列。

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《辛辛那提邮报》

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史诗奇幻版《战争与和平》

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令人不忍释卷

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自《歌门鬼城》之后引人注目的幻想大作。

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《轨迹杂志》

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枝蔓丛生、引人入胜

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叙事链条纵横交错，构筑起善恶交锋的天启战争。

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《出版者周刊》

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没有《回忆、悲伤与荆棘》，就没有《冰与火之歌》。

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乔治

.R.R.

马丁

书籍介绍

约书亚王子城破兵败，不得已带领残卒幕僚一路逃亡，苟延残喘……

矮怪宾拿比克协助西蒙拿到神剑“荆棘”，却又身陷囹圄，被族人治罪……

米蕊茉公主离家出走，漂泊于群岛与外海，身边只有个酒鬼修士陪伴……

隐士提阿摩身负双重重任，沿沼泽行舟，但又处处遇险，朝不保夕……

梅格雯为替血亲***，不惜潜入山底隧道寻觅旧神，但被人们视为精神错乱……

主角西蒙再次与同伴失散，好容易寻至希瑟圣地，又被恩人软禁，永世不得离开……

草原马蹄滚滚，雪山巨人作乱

恶海妖歌唱响，泽地鳄蟹横行

地底迷宫幽暗，荒林巫妇乱舞

就连貌似和平的圣地角天华，也隐藏着破灭的阴影

而这一切暗潮，都指向同一个地点——诀别石

在风暴之王掀起的灭世暗潮中，这是唯一的安全之所……至少暂时安全。